Экстраполяцией называется построение математических моделей, предсказывающих значения вне некоторого известного промежутка — например, следующее значение по известным предыдущим.

Интерполяцией же называется приближенное нахождение промежуточных значений между известными.
В более узком смысле, в контексте алгебры, интерполяцией называется нахождение многочлена, проходящего через заданный набор точек .
#Интерполяционный многочлен Лагранжа
Теорема. Пусть есть набор различных точек . Многочлен степени однозначно задаётся своими значениями в этих точках.
Примечание: коэффициентов у этого многочлена столько же, сколько и точек.

Доказательство будет конструктивным — можно явным образом задать многочлен, который принимает заданные значения в этих точках:
Этот многочлен называется интерполяционным многочленом Лагранжа.
Корректность. Проверим, что в точке значение действительно будет равно :
Для -го слагаемого внутреннее произведение будет равно единице, если вместо подставить : в этом случае просто перемножается единица. Эта единица помножится на и войдёт в сумму.
Для всех остальных слагаемых произведение занулится: один из множителей будет равен .
Уникальность. Предположим, есть два подходящих многочлена степени : и . Рассмотрим их разность. В точках значение получившегося многочлена будет равняться нулю. Если так, то точки должны являться его корнями, и тогда разность можно записать так:
для какого-то числа . Тут мы получаем противоречие: если раскрыть это произведение, то получится многочлен степени , который нельзя получить разностью двух многочленов степени .
#Интерполяция на практике
Примечание. На практике интерполяцию решают методом Гаусса: её можно свести к решению линейного уравнения , где это матрица следующего вида:
Важный факт — многочлен степени можно однозначно задать
- своими коэффициентами,
- значениями хотя бы в точке,
- своими корнями (возможно, комплексными и дублирующимися) и коэффициентом :